Les 5 interdictions majeures : Fumer en public, nourrir les animaux sauvages, conduire avec de l'alcool (tolérance 0), topless sur les plages, et ramasser coquillages/sable.
- Amendes : De 100€ à plusieurs milliers selon l'infraction
- Protection environnement : Lois très strictes sur la faune et flore
- Sécurité : Tolérance zéro alcool au volant (0,00 g/l)
- Durée séjour : Maximum 90-180 jours selon nationalité
1. 🚬 Fumer dans les lieux publics
Depuis 2012, la loi costaricienne interdit de fumer dans tous les espaces publics – fermés comme en plein air. Restaurants, bars, plages, parcs nationaux, arrêts de bus : tout est concerné, y compris la cigarette électronique.
Où pouvez-vous fumer ? Uniquement chez vous ou dans la rue, à condition de ne gêner personne. Les amendes sont dissuasives et la police touristique surveille activement.
2. 👙 Le topless sur les plages
Le topless est strictement interdit au Costa Rica, même sur les plages touristiques. Cette interdiction reflète les normes sociales locales encore très ancrées. Une intervention policière est possible si vous ne respectez pas cette règle.
Maillots classiques, strings et triangles ne posent aucun problème – c’est uniquement montrer sa poitrine nue qui est prohibé.
3. 🐒 Nourrir ou toucher les animaux sauvages
Face à un paresseux suspendu ou un singe chapardeur, la tentation est grande. Mais toucher, nourrir ou interagir avec un animal sauvage est formellement interdit. Le Costa Rica protège sa biodiversité avec rigueur.
Pourquoi c’est grave :
- Modifie le comportement naturel des animaux
- Les rend dépendants et agressifs envers les humains
- Provoque des maladies et perturbe la chaîne alimentaire
- Amendes élevées, voire poursuites pénales pour espèces protégées
4. 🍺 Conduire avec de l’alcool (tolérance ZÉRO)
Au Costa Rica, la limite d’alcool au volant est de 0,00 g/l. Aucune tolérance. Même une trace d’alcool dans le sang est interdite.
Sanctions : Retrait de permis, amendes très élevées, voire prison en cas d’accident. Les contrôles sont fréquents dans les zones touristiques. Si vous avez bu, même un cocktail à midi, laissez le volant à quelqu’un d’autre.
5. 🚙 Rouler en 4×4 sur les plages et dans les rivières
Traverser des rivières avec votre 4×4 de location ou rouler sur les plages est interdit, dangereux et extrêmement néfaste pour l’environnement.
Dangers : Pendant la saison des pluies (mai-novembre), le niveau des rivières peut monter brutalement. Ce qui semble être un simple gué devient un piège mortel : courants forts, fond boueux, troncs d’arbres…
Conséquences : Véhicule immobilisé, saisi, amendes dissuasives.
6. 📸 Utiliser un drone sans autorisation
Le survol des plages et volcans avec un drone fait rêver, mais c’est strictement réglementé. Dans les zones protégées, parcs nationaux, réserves biologiques et près des aéroports, c’est interdit sans autorisation.
Pour piloter légalement :
- Enregistrer votre drone auprès de l’Aviation Civile (DGAC)
- Respecter limites d’altitude et distances de sécurité
- Obtenir permissions spéciales pour zones protégées
7. 🐚 Ramasser coquillages, sable ou végétaux
Ramasser un coquillage en souvenir semble inoffensif. Mais dans les zones protégées, il est interdit de prélever quoi que ce soit : coquillages, galets, sable, corail, plantes…
Pourquoi ? Chaque élément joue un rôle dans l’écosystème. Si chaque touriste ramenait un « petit souvenir », il n’en resterait bientôt plus. Les prélèvements peuvent être confisqués à l’aéroport avec amende à la clé.
8. 💊 Consommer des drogues
La possession et consommation de drogues sont strictement interdites. Les contrevenants s’exposent à des peines de prison et amendes importantes.
Même si la possession pour usage personnel est décriminalisée dans certains cas, c’est à la discrétion de la police de déterminer ce qui constitue un « usage personnel ».
9. 🏊 Se baigner dans des zones non surveillées
Certaines plages paradisiaques cachent des courants puissants et dangereux. Le Costa Rica enregistre plus de 100 noyades par an, principalement dues aux contre-courants qui entraînent les nageurs au large.
Si vous êtes pris dans un contre-courant : Ne luttez pas. Nagez parallèle au rivage jusqu’à ce que le courant se dissipe, puis regagnez la plage.
10. 📅 Dépasser la durée de séjour autorisée
Les touristes français peuvent rester jusqu’à 90 jours sans visa. L’agent d’immigration détermine la durée exacte à votre arrivée (peut aller jusqu’à 180 jours selon nationalité).
Attention : Dépasser cette durée entraîne l’expulsion. Les personnes expulsées ne peuvent revenir au Costa Rica pendant 5 à 10 ans.
11. 🗑️ Jeter des déchets dans la nature
Les autorités sont très vigilantes sur la protection de l’environnement. Jeter des déchets dans la nature entraîne de lourdes amendes.
Le pays s’est engagé à devenir le premier pays neutre en carbone – le respect de l’environnement est une valeur fondamentale.
12. 📷 Photographier certains bâtiments gouvernementaux
Il est interdit de photographier certains bâtiments gouvernementaux et installations militaires. Renseignez-vous avant de sortir votre appareil photo près d’édifices officiels.
Mes 5 conseils pratiques pour éviter les problèmes
1. Ayez toujours vos documents sur vous
La loi costaricienne prescrit de toujours avoir un document d’identité (passeport, permis de conduire). Les contrôles de police sont fréquents.
2. Respectez les sentiers balisés
Dans les parcs nationaux, sortir des sentiers est interdit. Cela endommage la végétation, effraye la faune et met votre sécurité en danger (serpents, terrains glissants).
3. Ne laissez jamais vos affaires sans surveillance
Même si le Costa Rica est sûr, les vols opportunistes existent sur les plages et dans les bus. Gardez toujours un œil sur vos objets de valeur.
4. Protégez vos clés électroniques de voiture
Erreur fréquente : se baigner avec ses clés électroniques. Utilisez une pochette étanche ou confiez-les à quelqu’un resté à terre.
5. Informez-vous sur les risques naturels
Le Costa Rica est en zone sismique et volcanique. Suivez les alertes de la Commission Nationale d’Urgences (www.cne.go.cr) et respectez les consignes de sécurité.
Profitez du Costa Rica en respectant les règles locales
Le Costa Rica mérite sa réputation de paradis naturel, mais ce statut repose sur des règles strictes de protection de l’environnement et des normes sociales locales. En respectant ces 12 interdictions, vous profitez pleinement de votre séjour tout en préservant ce joyau d’Amérique centrale pour les générations futures.
La « Pura Vida » costaricienne ne se limite pas à un slogan – c’est un véritable mode de vie qui place la nature et le respect au centre des préoccupations. Voyagez informé, voyagez responsable !
FAQ - Vos questions sur les interdictions au Costa Rica
Tout ce que vous devez savoir avant de partir
Oui, la consommation d'alcool est autorisée à partir de 18 ans. Cependant, il est interdit de consommer de l'alcool dans les lieux publics et les véhicules. Les bars, restaurants et espaces privés sont OK. Tolérance zéro au volant (0,00 g/l).
Vous risquez des amendes élevées et même des poursuites pénales si l'animal est une espèce protégée. Au-delà des sanctions, vous mettez en danger l'animal (dépendance, agressivité, maladies) et vous-même (morsures, griffures).
Les voyageurs français peuvent séjourner jusqu'à 90 jours sans visa. L'agent d'immigration détermine la durée exacte à votre arrivée (peut aller jusqu'à 180 jours selon les nationalités). Vous devez avoir un passeport valide et un billet de retour.
Uniquement dans les espaces privés (votre logement) ou dans la rue à condition de ne gêner personne. Tous les lieux publics sont interdits : restaurants, bars, plages, parcs, arrêts de bus, trottoirs près de bâtiments. Cela inclut la cigarette électronique.
Non, c'est strictement interdit dans les zones protégées. Coquillages, galets, sable, corail et végétaux jouent un rôle dans l'écosystème. Ces prélèvements peuvent être confisqués à l'aéroport avec amende. Privilégiez l'artisanat local comme souvenirs.
Elle n'est pas interdite mais fortement déconseillée. Les routes sont souvent en mauvais état, mal éclairées, avec des nids-de-poule dangereux. Beaucoup de conducteurs roulent sans phares. De plus, les animaux sauvages traversent fréquemment la nuit.
La loi exige que vous ayez toujours un document d'identité sur vous : passeport (ou photocopie avec cachet d'entrée) ou permis de conduire. Les contrôles de police sont fréquents, notamment dans les zones touristiques.
Non, sans autorisation officielle. Vous devez enregistrer votre drone auprès de l'Aviation Civile costaricienne (DGAC), respecter les limites d'altitude et obtenir des permissions spéciales pour les zones protégées, parcs nationaux et à proximité des aéroports.