Il existe 2 pays qui commencent par la lettre Z dans le monde, tous deux situés en Afrique australe :
- Zambie 🇿🇲 — Capitale : Lusaka | Code : ZM | Indicatif : +260
- Zimbabwe 🇿🇼 — Capitale : Harare | Code : ZW | Indicatif : +263
Particularité : Ces deux nations partagent une frontière commune et les chutes Victoria, l'une des sept merveilles naturelles du monde.
Quand j’ai parcouru l’Afrique australe pour la première fois, j’ai découvert que seulement deux pays au monde commencent par Z. Ces nations voisines, la Zambie et le Zimbabwe, partagent bien plus qu’une initiale rare : frontière commune, fleuve Zambèze, chutes Victoria inscrit au patrimoine de l’UNESCO spectaculaires et richesses naturelles exceptionnelles.
Vous recherchez un pays en Z pour le petit bac, vos devoirs de géographie ou simplement par curiosité ? Les anglophones utilisent souvent la recherche « countries start with z » et obtiennent la même réponse : Zambia et Zimbabwe. Ces deux nations africaines sont les seules à porter cette distinction alphabétique rare à travers le monde.
La liste des pays en Z est courte mais mémorable. Contrairement à d’autres lettres de l’alphabet qui regroupent plusieurs nations, le Z ne compte que deux pays officiellement reconnus par les Nations Unies.
| Pays | Capitale | Code ISO | Indicatif | Continent |
|---|---|---|---|---|
| Zambie 🇿🇲 | Lusaka | ZM / ZMB | +260 | Afrique australe |
| Zimbabwe 🇿🇼 | Harare | ZW / ZWE | +263 | Afrique australe |
Pourquoi seulement deux pays ? Le Z est l’une des lettres les moins utilisées pour nommer des nations. À titre de comparaison, il existe 9 pays qui commencent par C, 8 par M et 7 par S. Cette rareté rend ces destinations d’autant plus uniques pour les voyageurs curieux.
🇿🇲 Zambie : Le Pays de l'Aigle en Afrique Australe
La République de Zambie est un pays enclavé d’Afrique australe qui s’étend sur 752 612 km² (environ 1,5 fois la France). Ancienne colonie britannique connue sous le nom de Rhodésie du Nord, le pays a obtenu son indépendance en 1964.
Informations essentielles sur la Zambie
Population : Environ 19 millions d’habitants (2025)
Langues officielles : Anglais (officielle), plus 70 langues locales dont le bemba, le nyanja et le tonga
Monnaie : Kwacha zambien (ZMW) — 1 USD ≈ 25 ZMW
Pays voisins : Le pays partage ses frontières avec 8 nations : République démocratique du Congo, Tanzanie, Malawi, Mozambique, Zimbabwe, Botswana, Namibie et Angola.
Pourquoi visiter la Zambie ?
Lors de mon périple zambien, j’ai découvert un pays authentique encore épargné par le tourisme de masse. Les safaris au parc national de South Luangwa rivalisent avec ceux du Kenya pour la densité d’animaux sauvages. J’y ai observé des léopards, éléphants et plus de 400 espèces d’oiseaux dans leur habitat naturel.
Les chutes Victoria côté zambien offrent une expérience plus intimiste que le côté zimbabwéen. Le Devil’s Pool, cette piscine naturelle au bord des chutes, reste l’une des expériences les plus spectaculaires de ma vie — nager littéralement au bord d’une chute de 108 mètres !
Destinations incontournables :
- Livingstone — Point de départ pour visiter les chutes Victoria
- Parc national de Kafue — Deuxième plus grand parc d’Afrique
- Lac Kariba — Plus grand lac artificiel au monde par volume
- Lower Zambezi National Park — Safaris en canoë sur le fleuve
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🇿🇼 Zimbabwe : Pays des Grandes Pierres
Le Zimbabwe (anciennement Rhodésie du Sud) tire son nom des ruines du Grand Zimbabwe, vestiges d’une civilisation médiévale africaine qui prospéra entre le XIe et le XVe siècle. Le pays a accédé à l’indépendance en 1980.
Informations essentielles sur le Zimbabwe
Population : Environ 16 millions d’habitants (2025)
Langues officielles : 16 langues reconnues, dont l’anglais, le shona et le ndébélé
Monnaie : Dollar américain (USD), rand sud-africain et dollar zimbabwéen (instabilité monétaire historique)
Pays voisins : Zambie au nord-ouest, Mozambique à l’est, Afrique du Sud au sud, Botswana à l’ouest.
Pourquoi visiter le Zimbabwe ?
Le Zimbabwe m’a surpris par sa résilience et la chaleur de son peuple malgré les défis économiques. Le parc national de Hwange, plus grand du pays, abrite la plus importante population d’éléphants d’Afrique (environ 45 000 individus). J’y ai vécu des safaris mémorables avec des guides locaux passionnés qui connaissent chaque animal par son nom.
Les montagnes du Matobo offrent des paysages lunaires fascinants avec d’immenses formations granitiques empilées de façon précaire. L’art rupestre san vieux de plus de 2000 ans recouvre les grottes de la région — un témoignage poignant des premiers habitants de l’Afrique australe.
Sites incontournables :
- Victoria Falls — La fumée qui gronde (Mosi-oa-Tunya en langue locale)
- Ruines du Grand Zimbabwe — Site UNESCO, capitale d’un puissant royaume médiéval
- Lac Kariba — Croisières au coucher du soleil avec hippopotames et crocodiles
- Montagnes de l’Est — Paysages de montagne tropicale près de Mutare
🎌 Drapeaux des Pays en Z et leur Symbolique
Les drapeaux de ces deux nations racontent leur histoire et leurs aspirations. Chaque couleur et symbole porte une signification profonde liée à leur identité nationale.
Drapeau zambien 🇿🇲
Description : Fond vert uni avec un aigle couleur cuivre en vol dans le coin supérieur droit, au-dessus de trois bandes verticales (rouge, noire, orange).
Symbolisme :
- Vert — Végétation luxuriante et richesses naturelles
- Rouge — Lutte pour l’indépendance
- Noir — Peuple zambien
- Orange — Cuivre, principale richesse minérale du pays
- Aigle — Liberté et capacité du peuple à s’élever au-dessus des difficultés
Adoption : Le drapeau a été adopté le 24 octobre 1964, jour de l’indépendance. L’aigle représente spécifiquement l’aigle pêcheur africain, oiseau emblématique des fleuves zambiens.
Drapeau zimbabwéen 🇿🇼
Description : Sept bandes horizontales alternant vert, jaune, rouge, noir. Un triangle blanc à gauche contient une étoile rouge et l’oiseau Zimbabwe (emblème national) en jaune.
Symbolisme :
- Vert — Agriculture et forêts
- Jaune — Richesses minérales
- Rouge — Sang versé lors de la lutte pour l’indépendance
- Noir — Population majoritaire africaine
- Blanc — Paix
- Oiseau Zimbabwe — Héritage culturel et continuité avec le passé
- Étoile rouge — Aspirations internationalistes et solidarité avec l’Afrique
Adoption : Le drapeau a été hissé le 18 avril 1980 lors de l’indépendance, remplaçant le drapeau de la Rhodésie. L’oiseau Zimbabwe provient des sculptures en stéatite retrouvées dans les ruines du Grand Zimbabwe.
✈️ Conseils Pratiques pour Voyager en Zambie et Zimbabwe
Voici les les informations essentielles pour préparer votre séjour dans ces destinations encore méconnues d’Afrique australe.
Visas et formalités d'entrée
Zambie : Visa disponible à l’arrivée pour la plupart des nationalités (50 USD pour entrée simple). Visa à entrées multiples recommandé si vous comptez faire des allers-retours avec le Zimbabwe (80 USD).
Zimbabwe : Visa à l’arrivée également disponible (30-45 USD selon la durée). Le visa KAZA UniVisa (50 USD) permet de voyager librement entre la Zambie et le Zimbabwe pendant 30 jours — option idéale pour visiter les chutes Victoria des deux côtés sans payer deux visas séparés.
Passeport : Validité minimale de 6 mois après la date de retour prévue, avec au moins 3 pages vierges.
Attention : contrairement à mes expériences de camping-car sauvage en France où la réglementation est claire, le camping sauvage en Afrique australe est strictement interdit en dehors des campings officiels et aires désignées. Respectez absolument cette règle pour votre sécurité (animaux sauvages) et pour préserver les écosystèmes.
Santé et vaccinations
Vaccins obligatoires :
- Fièvre jaune (certificat exigé si vous venez d’une zone endémique)
Vaccins recommandés :
- Hépatite A et B
- Typhoïde
- Rage (si zones rurales isolées)
- Méningite
Paludisme : Les deux pays sont en zone de transmission. Prophylaxie antipaludéenne obligatoire — j’utilise personnellement la Malarone pour limiter les effets secondaires. Emportez également répulsif DEET 50%, moustiquaire imprégnée et vêtements longs pour les soirées.
Meilleure période pour visiter
Saison sèche (mai à octobre) : Période idéale pour les safaris. Végétation clairsemée, animaux concentrés autour des points d’eau, températures agréables (20-28°C). Les chutes Victoria sont moins impressionnantes en débit mais visibles dans leur intégralité.
Saison des pluies (novembre à avril) : Chutes Victoria à leur apogée avec un débit spectaculaire (les embruns peuvent vous tremper à 100 mètres !). Paysages verdoyants magnifiques mais safaris plus difficiles. Températures chaudes et humides (25-35°C).
Mon conseil : Septembre-octobre offre le meilleur compromis — beau temps, bonne visibilité des animaux, et les chutes conservent encore un débit respectable après la saison des pluies.
| Période | Avantages | Inconvénients |
|---|---|---|
| Mai-Août | Safaris optimaux, temps sec, nuits fraîches | Chutes Victoria au débit réduit, haute saison touristique |
| Sept-Oct | Excellente visibilité animale, chaleur supportable | Poussière, fin de saison sèche |
| Nov-Avril | Chutes spectaculaires, verdure luxuriante, basse saison | Pluies quotidiennes, chaleur intense, moustiques |
Budget voyage et coût de la vie
Zambie : Légèrement plus cher que le Zimbabwe, surtout dans les zones touristiques comme Livingstone. Budget moyen :
- Backpacker : 40-60 USD/jour
- Voyageur standard : 80-120 USD/jour
- Confort/Luxe : 200+ USD/jour
Zimbabwe : Excellent rapport qualité-prix malgré l’instabilité économique passée. Budget moyen :
- Backpacker : 30-50 USD/jour
- Voyageur standard : 60-100 USD/jour
- Confort/Luxe : 150+ USD/jour
Conseils budget : Payez en USD pour éviter les taux de change défavorables. Négociez les prix des taxis et activités. Les lodges proposent souvent des forfaits tout-compris plus avantageux que la réservation séparée.
Astuce économie : Dans les lodges basiques et bush camps, vous pouvez préparer vos propres repas. Consultez mon guide nourriture bivouac avec liste de courses adaptable aux conditions africaines (privilégiez conserves, déshydratés et aliments non périssables à cause de la chaleur).
🎒 Mon Itinéraire Recommandé : 15 Jours Zambie-Zimbabwe
Voici l’itinéraire que je recommande pour découvrir le meilleur des deux pays en Z lors d’un premier voyage en Afrique australe.
Jours 1-3 : Lusaka et South Luangwa (Zambie)
- Arrivée à Lusaka, visite du marché Soweto
- Vol intérieur vers Mfuwe (South Luangwa)
- 2 jours de safaris (game drives et walking safari)
Jours 4-7 : Lower Zambezi (Zambie)
- Route vers le parc Lower Zambezi
- Safari en canoë sur le fleuve Zambèze
- Observation éléphants, hippopotames et crocodiles
- Bush camp pour expérience authentique
Jours 8-10 : Chutes Victoria (Zambie & Zimbabwe)
- Livingstone (Zambie) : visite des chutes côté zambien
- Devil’s Pool si conditions permettent (sept-déc)
- Traversée vers Victoria Falls (Zimbabwe) avec visa KAZA
- Visite des chutes côté zimbabwéen, survol en hélicoptère
Jours 11-13 : Hwange National Park (Zimbabwe)
- Route vers le parc Hwange
- Safaris pour observer les immenses troupeaux d’éléphants
- Nuit en lodge avec point d’eau éclairé
Jours 14-15 : Matobo & Great Zimbabwe (Zimbabwe)
- Visite montagnes du Matobo et art rupestre
- Ruines du Grand Zimbabwe (patrimoine UNESCO)
- Retour Harare pour vol de départ
Budget estimé : 2 500-4 000 € par personne (vols internationaux, lodges mid-range, activités incluses)
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Certains tour-opérateurs proposent des safaris en véhicule 4x4 aménagé. Mes conseils camping-car s'appliquent aussi aux véhicules de location africains.
🌟 Conclusion : Les Pays en Z, Destinations d'Exception
La Zambie et le Zimbabwe constituent les deux seuls pays commençant par Z dans le monde. Ces nations voisines d’Afrique australe partagent des paysages spectaculaires, une faune exceptionnelle et une histoire riche qui mérite amplement le détour.
Que vous cherchiez simplement à compléter votre partie de petit bac ou que vous planifiez réellement un voyage en Afrique, ces territoires offrent des expériences authentiques encore préservées du tourisme de masse. Les chutes Victoria, les safaris à pied, les ruines millénaires et la chaleur humaine de leurs habitants resteront gravés dans votre mémoire.
Questions Fréquentes sur les Pays en Z
Réponses aux questions les plus posées